Vaikka Droylsdenin kahdeksan ottelun tappioton putki tulikin päätökseen kaksi viikkoa sitten Gloucesteria vastaan ja viimeisten kolmen ottelun aikana joukkue ei ole pelannut kuin kunniasta, niin tämänkin päivän ottelulla on suuri merkitys sarjataulukon toisessa päässä. Ennen viimeistä kierrosta vielä kahdeksan joukkuetta kamppailevat välttääkseen 20. sijan ja putoamisen Blythin ja Eastwoodin kanssa sarjaporrasta alemmas. Kauden viimeisessä ottelussa vastassa on Vauxhall, joka on yksi noista kahdeksasta putoajakandidaatista. Vain voitolla joukkue varmistaisi paikkansa kuudennella sarjatasolla ensi kaudeksi; jos Motors häviää, he ovat riippuvaisia muiden pelien tuloksista.
Bloods aloittaa vahvasti ja sekoittaa useaan otteeseen Motorsien puolustuksen. Noin 20 minuutin jälkeen kotijoukkue saa vihdoin avausmaalin, kun hienon kauden pelannut Carlos Logan keskittää pallon laidalta Lewis Killeenille. Vauxhallin maalivahti torjuu laukauksen mutta Dan Gardner on jälleen oikeassa paikassa oikeaan aikaan ja pistääpallon verkon perukoille.
Ensimmäisen puoliajan loppupuolella Butchers Armsilla nähdään kunnon pitch invasion: arviolta hieman päälle vuoden ikäinen lapsi, ilmeisesti kamerunilaishyökkääjä Alirou Nsangoun poika, livahtaa kentälle ja kipittää nauraen kohti Droylsdenin maalivahtia Danzelle St.Louis-Hamiltonia. Peli pyörii juuri kentän toisessa päässä ja poika ehtii jo kuudentoista alueen sisään, ennen kuin maalivahti huomaa pienikokoisen kentänvaltaajan ja koppaa pojan hyppysiinsä. Huolimatta yleisön huudoista, tuomari huomaa tilanteen ja keskeyttää pelin vasta kun Danzelle ojentaa pojan kentälle juosseelle järjestysmiehelle, joka palauttaa hänet nolona kentän laidalla seisovalle vekaraa ’vahtineelle’ miehelle.
Nuoren kentänvaltaajan jälkeen peli alkaa taas pyörimään vaarallisen näköisesti Droylsdenin maalin edustalla. Ja viime viikkoina niin luotettavasti esiintynyt Danzelle tekee lähes katastrofaalisen hasardin, kun hänen purkupallo osuu suoraan maalin edustalla kärkkyneen Vauxhallin janarin lapikkaaseen, mutta veto kimpoaa onneksi rahtusen yli maalin. Toinen puoliaika jatkuu kotijoukkueen painostaessa ja peli on kaunista katseltavaa. Gardner tuplaa maalitilinsä ja Vauxhall saa myös kavennusmaalin. Pelikello kulkee uhkaavasti kohti 90 minuuttia ja jälleen yhden kauden loppua.Hieman ennen täyttä aikaa Steve Hall kaadetaan rankkarialueella ja Gardner kumartuu asettamaan pallon pilkulle ja kylmän rauhallisesti nostaa pallon yli maalivahdin ja viimeistelee hattutempun kauden 14. liigamaalillaan.Neljäs erotuomari näyttää lisäajan pituudeksi kuusi minuuttia. Kuusi minuuttia ja taas yksi kausi on ohi. 110 päivää seuraavan kauden alkuun. Huoh... En malta odottaa. Ensi kaudesta on tulossa erittäin mielenkiintoinen, koska Darlington putosi Conferencesta (tosin seura saatetaan taloudellisten vaikeuksien vuoksi pudottaa suoraan Conference Northia alemmalle sarjatasolle) ja Chester nousi Northern Premier Leaguesta. Tämä peli ei kuitenkaan ole vielä ohitse. Koko ottelun upeasti pelannut Dale Johnson onnistuu vihdoin maalinteossa usean läheltäpiti-tilanteen jälkeen. Myös Motors saa lohdutusmaalin, mutta vasta Stalybridgestä kantautunut tieto Hinckleyn tappiosta varmistaa myös heidän paikkansa Conference Northissa ensi kaudella.
Kun tuomari puhaltaa pelin päättyneeksi, pelaajat tulevat vielä kerran päätykatsomon eteen. Hattutempun tehnyt Dan Gardner taputtaa kannattajille ja kiittää heitä kannustuksesta. Jokaisen maalinsa jälkeen hän tuuletti katsomon suuntaan normaalia enemmän ja mietinkin hiljaa mielessäni, onko tämä merkki siitä, että mies viimeisen kerran kiittää uskollisia kannattajia tuesta ennen siirtymistään johonkin kovempaan seuraan. Toivottavasti ei, mutta en olisi yhtään yllättynyt, jos näin kävisi. Dan on ollut selkeästi joukkueen paras pelaaja koko kauden ja pelannut tasaisen varmasti myös muun joukkueen rämpiessä.
Ottelun jälkeen klubitalolla palkitaan kauden parhaat. Olen miettinyt koko ottelun, kehtaanko mennä seuraamaan tilaisuutta, mutta lopulta päätän mennä. Seisoskelen klubitalon nurkassa ja tunnen oloni erittäin noloksi. En minä kuulu tänne. Aivan varmasti kohta joku tulee sanomaan, ettäolet naurettava, mene pois. Pelaajat alkavat valua paikalle pukukopista suihkunraikkaina ja palkintojen jako voi alkaa.En ole lainkaan yllättynyt äänestyksen lopputuloksesta. En tietenkään, kyllähän minä tiedän, koska äänestin itse aivan samalla tavalla: kauden toiseksi parhaana pelaajana palkitaan Dale Johnson ja kauden parhaana Dan Gardner. Dan kahmii kannattajayhdistyksen palkinnon lisäksi sekä tuulipukukannattajien että pelaajien vuoden parhaan palkinnot –vain sikariportaan valinta menee eri osoitteeseen ja kyseinen pysti päätyy Carlos Loganin hyllyn reunalle.
Droylsden FC-Vauxhall Motors FC 5-2
(Gardner 3, Brown, Johnson; Holsgrove, Fearnehough)
Butchers Arms, 28.04.2012
Yleisöä 401
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti