Öljysheikkien lehtolapset

Joskus vanhoina hyvinä aikoina Hyde FC pelasi punaisissa paidoissa, valkoisissa shortseissa ja joukkue tunnettiin nimellä Hyde United. Sitten öljysheikit tulivat Manchester Cityyn ja jostain käsittämättömästä syystä päättivät osittain ‘adoptoida’ myös pienen osa-aikaisen potkisseuran Tamesidelta. Hyde pudotti Unitedin nimestään ja vaihtoi punaiset paidat takaisin ‘alkuperäisiin ja perinteisiin’ vaaleansinisiin paitoihin seuran 125v. juhlavuoden kunniaksi. Öljysheikit rahoittivat stadionin peruskorjauksen (Ewen Fieldsin väritys muuttui punaisesta siniseksi ja stadionin etuseinää koristaa käsittääkseni nykyisin myös manchesteriläisjoukkueen logo), Cityn reservijoukkue pelaa stadionilla ja Hyden pelipaidan rintamuksessa on ‘City in the Community’ –mainos. Nojaan kenttää ympäröivään heiluvaan betoniaitaan ja katseeni kiertää Butchers Armsin rapistuvasta seisomakatsomosta maalin taakse, missä ei ole mitään muuta kuin muhkurainen asfaltti ja korkea ränsistynyt metalliaita. Kateellinen? Kyllä. Olisihan City voinut tuoda reservinsä ja taloudellisen tukensa tännekin. Miksi Hyde? Droylsdenhan on paljon lähempänäkin, vain kahden mailin päässä City of Manchester Stadiumilta, ja Ewen Fields oli alun alkaenkin paremmassa kunnossa kuin Butchers Arms.

Ottelun alkuun on vain muutamia minuutteja ja yleisöä on todella vähän. Seurojen välinen paikallisjännite ei ole niin intensiivinen kuin Bloodsien ja Celticin välillä, mutta olisin luullut, että peli kiinnostaisi hieman useampaa kuin kourallista paikallisia. Kauden ensimmäisen matsin hienon voiton jälkeen Droylsden on taistellut vieraissa kaksi tasapeliä kun taas öljysheikkien lehtolapset ovat sarjan hännillä, ilman pistettäkään, ja ainoastaan Redditchin säälittävä maaliero (he hävisivät viikonloppuna peräti 9-0 kotonaan sarjanousija Bostonia vastaan) erottaa Hyden viimeiseltä sijalta. Kun pelaajat astelevat kentälle, toivon hiljaa, että näemme uusinnan kuuluisasta FA Cup ottelusta lokakuulta 1887, jolloin Preston North End voitti Hyden 26-0 (tulos on vielä tänäkin päivänä ennätystenkirjoissa cupin suurimpana tappiona). Luulen tämän skenaarion olevan enemmän kuin mahdoton mutta uskon silti selkeään voittoon.

Ottelu alkaa vahvassa vierasjoukkueen hallinnassa ja Droylsdenin maalivahti joutuu venymään paraatipelastukseen jo kymmenennellä minuutilla. Nenääni leijuu ällöttävä viinietikan löyhkä vieressäni seisovan tyypin ranskalaisista mikä häiritsee keskittymistäni hieman (siis kenen kuningasidea oli laittaa viinietikkaa ranskiksille? Yäk! Suolaa ja ketsuppia niille kuuluu!). Vastustajat vyöryttävät tilanteita kotijoukkueen maalille kerta toisensa jälkeen ja alkaa näyttää siltä, että tyytyisin 1-0 voittoon. Kaksikymmentä minuuttia on jo pelattu. Ihan oikeasti siis jätkät, yrittäkää nyt saada edes yksi laukaus kohti vastustajien maalia! Kyllä, siellä seisoo Craig Mawson, mutta hän oli meidän maalivahti viime kaudella, ei enää tällä. Kyllä te saatte sitä kohti laukoa, ei siitä omaa maalia tule! Vieressäni seissyt ranskisten mussuttaja on vaihtunut Tuula Tupakoitsijaan, ja alan harkitsemaan siirtymistä toiselle puolelle katsomoa. Hyde tekee taas melkein maalin mutta tilanne siirtyy välittömästi toiseen päätyyn. Bloodsien kulma kuitenkin leijailee minne sattuu ja vastustaja pääsee jälleen vastahyökkäykseen. He eivät onnistu maalin teossa ja tilanne siirtyy jälleen kohti Mawsonin vartioimaa maalia. Täysin yllättäen, pelinkulkua vastaan David McNiven (joka tuli Hydestä tälle kaudelle ja jonka kaksoisveli pelaa vielä siellä, muttei ole tämän illan kokoonpanossa) iskee kotijoukkueen johtoon. Muutama kannattaja virittelee ‘Droylsden! Droylsden!’ kannustushuutoa, mutta se kuolee jo ennen kuin edes ehtii kunnolla alkaakaan.

Puoliajalla saavun klubitalolle juuri, kun isolla TV-screenillä Defoe ja Crouch astelevat kohti White Hart Lanen pukukoppeja. Tilanne näkyy olevan 2-0 Tottenhamille, mikä sinänsä on minulle ihan yksi ja sama, mutta koska edellä mainitut sankarit olivat tehneet maalit, se ei ole hyvä juttu töissä tekemäni Fantasy Football virtuaalijoukkueen kannalta. Bale ja Dawson olisivat olleet paremmat vaihtoehdot, erityisesti Dawson, koska hän ei ole kenenkään muun joukkueessa, ja  olisin voinut kasvattaa johtoani liigan kärjessä nykyisestä reilusta 40 pisteestä aivan uusiin stratosfäärerihin. Kuva siirtyy Gareth Baleen ja ajattelen joukkueeni ylivoimaisuutta. Mitenkäs se Brian Clough aikoinaan sanoikaan? ‘I wouldn’t say I was the best manager in the business. But I was in the top one.’ Vähän sama minun kanssa... Ihmettelen hieman kuinka paljon klubitalossa on ihmisiä, jotka näyttävät siltä, että he ovat istuneet siellä kauan, koska ensimmäinen puoliaika kuitenkin loppui muutama minuutti sitten, mutta mitäpä asia minulle kuuluu, jos he mielummin istuvat lämpimässä pubissa oluella katsomassa peliä tv:stä vaikka oven ulkopuolella pelataan futista livenä. Ehkä tämä on vain niitä asioita mitä en yksinkertaisesti ymmärrä?

Toiselle puoliajalla Droylsden aloittaa vahvasti, kentällä vaikuttaa olevan täysin eri joukkue kun ensimmäisellä jaksolla. Koska taivaalle on kerääntynyt todella ikävän näköisiä sadepilviä, siirryn katettuun päätykatsomoon, mutta harmikseni huomaan että vieressäni on taas joku Sikari-Sakari, ja vaihdan paikkaa jo kolmannen kerran tänä iltana. Jakson alussa kotijoukkue saa lähes peräkkäin kaksi kulmaa ja muutenkin hyökkäykset vyöryvät vahvasti. Pian painostus tuottaa tulosta ja Kilheeney pääsee tuikkaamaan joukkueen 2-0 johtoon. Ottelusta on kulunut kaksi kolmannesta kun vastustajat pääsevät kaventamaan rankkarista, mutta minuutti sen jälkeen Halford pistää kotijoukkueen taas kahden maalin etumatkalle. Vasta tässä vaiheessa kannattajat alkavat epämääräisen mölinän ja onnistuvat luomaan hieman tunnelmaa. Ottelun loppupuolella peli aaltoilee yhä kohtalaisen viihdyttävästi ja vauhtiin päässeet kotijoukkueen kannattajat jatkavat vastustajalle kettuilemista, huutaen rytmikkäästi ‘Come on, City’ kun Hyde antaa kulmapotkua. Katselen ympärilleni yrittäen etsiä, ovatko Manchesterissä vierailulla olevat FIFA:n puuhamiehet matsia katsomassa, mutta kaikki katsojat näyttävät epäilyttävästi paikallisilta. Ehkäpä Englannin MM-kisahakemusta tarkastamassa olevat herrat ovat liian kiireisiä tullakseen mutasarjamatsiin? Vaikka toisaalta, en ole edes varma onko FIFA:n ukkeleiden puuttuminen Butchers Armsin katsomosta hyvä vai huono asia Englannin MM-kisahakemuksen kannalta...

Droylsden FC-Hyde FC 3-1
(McNiven, Kilheeney, Halford; Smart rp.)
Butchers Arms 25.08.2010
Yleisöä 433