Onhan niitä parempiakin joukkueita tässä maassa. Jopa tässä kaupungissa. Mutta tämä on Droylsden FC. Mutasarjajengi Manchesterin laitamilta. On minulla suosikkijoukkue liigassakin, jota kannustan, mutta pääsylippujen hintojen jatkuvasta noususta ja vieraspelilippujen saamisen vaikeudesta johtuen olen alkanut pikkuhiljaa siirtymään non-league jalkapallon puolelle. Vaikka suomalainen jalkapallo on vieläkin elämäni suurin rakkaus, ja englantilainen liigatasolla pelaava seurani on luonnollisesti se ykkösporukka, niin olen tällä kaudella käynnyt aiempaa useammin kannustamassa Droylsdenia. Koetan kirjata kokemuksiani tänne säännöllisen epäsäännöllisesti, huolimatta siitä ettei kukaan tätä varmaankaan lue.
Droylsden FC. ‘The Bloods’. Seura pelaa tällä hetkellä Conference Northissa, joka on Englannin 6. korkein sarjataso, jaettu maantieteellisesti pohjois- ja etelälohkoon. Alun alkaen seura oli perustettu 1800-luvun loppupuolella, mutta erityisesti ennen Ensimmäistä Maailmansotaa seura lakkautettiin ja perustettiin uudelleen useampaan kertaan. Seura on historiansa aikana pelannut enimmäkseen paikallisliigoissa, ja 30-luvulla toimi kasvattajaseurana Manchester Citylle. 40-luvulla seura joutui evakkoon, kun heidän Butchers Arms kenttänsä kaupattiin Belle Vue FC:n (joka vaihtoi nimekseen Droylsden United) käyttöön. Pikkukaupunki ei kuitenkaan ollut tarpeeksi suuri kahdelle seuralle, ja seurojen yhdistyttyä Droylsden FC palasi kotiinsa 1952, ja on pelannut nykyisellä stadionillaan siitä lähtien.
90-luvulla seura pääsi suoraan vasta perustettuun Northern Premier Leagueen ja vietti seuraavat vuodet jojoamalla tämän ja ylemmän sarjatason välillä. 2004 Droylsden oli alueellisen Conference North divisioonan perustajajäsen, ja nousi non-league jalkapallon korkeimmalle tasolle (Conference) vuonna 2007, mutta putosi sarjasta heti yhden kauden jälkeen. FA Cupissakaan suurempaa menestystä ei Droylsdenille ole tullut, seura on muun muassa päästänyt verkkoonsa kilpailun nopeimman hattutempun (2min 28sec) Nantwich Townia vastaan. Kaudella 08-09 ‘The Bloods’ kuitenkin voitti 3. divisioonan Darlingtonin cupissa, ja seuraavalla kierroksella kaatui Chesterfield, mutta Droylsden potkaistiin cupista ulos peluutettuaan Chesterfieldia vastaan edustuskelvotonta pelaajaa.
Butchers Arms (tai ‘Slaughterhouse’, kuten kannattajat kenttää kutsuvat) on tyypillinen non-league kenttä. Pääkatsomossa on noin 500 istumapaikkaa (tällä kaudella peleissä on ollut keskimäärin karvan verran yli 400 katsojaa), kahdella sivulla on rapautuvat seisomakatsomot (jotka on sentään katettu) ja toisen maalin takana ei ole yhtään mitään. Kentällä sijaitsee klubitalo, jonne pääsee puoliajalla lämmittelemään, mutta siinä se onkin. Ei hienoja vessatiloja, vedonlyöntipisteitä eikä kymmeniä myyntipisteitä joissa faneille myydään ylihinnoilteltuja pitsaviipaleita ja olutta. Ei ole kaksikerroksista fanikauppaa, josta voi mukaansa ostaa t-paitoja, tuttipulloja tai hiustensuoristusrautoja. Droylsdenilla on kiska josta voi ostaa kahvia ja lihapiirakoita. Ja onhan siellä pieni huone klubitalon vieressä josta voi ostaa kaulaliinan, pelipaidan tai pinssin. Mutta ennen kaikkea – siellä pelataan todellista ruohonjuuritason potkupalloa, taklataan ronskisti mutta ei sukelleta eikä itketä tuomarille kun tukka menee sekaisin. Eli yksinkertaisesti – siellä on hauskaa!
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti